地瓜——那久违的乡土味
在物质丰富的今天，人们总是追求着新颖、独特的美食。而在那些被高楼大厦包围的都市人眼中，地瓜，这种曾经普及于乡间田野的食物，如今却成为了一种健康的象征。不仅仅是地瓜的根茎，近年来，新鲜的地瓜叶也悄然流行起来。只需用热水简单一焯，加入蒜和味极鲜拌一拌，那口感，仿佛就是凉拌小油菜的翻版。
而在烟台牟平的一处村庄里，笔者遇到了这样一位老农。他告诉我，处暑前后的地瓜蔓，正是最鲜嫩可食的时候。为何选择处暑前后的地瓜蔓呢？这是因为按照胶东半岛的农时，处暑之前，地瓜的藤蔓还处在生长阶段，而到了处暑之后，藤蔓和叶子基本不再生长，养分主要集中到了根茎，地瓜也进入了膨大期。
这位农民大叔还拿起一段地瓜蔓做起了示范。他说，将藤蔓截为适中的小段，然后从一端开始，把地瓜蔓最外边的硬皮剥掉，留下里面脆嫩的“秸秆”。经过初步加工的地瓜蔓，可以过热水凉拌，也可以切成更小的段，与葱油一同爆锅热炒。如果火候得当，炒出来的地瓜蔓，比莴苣软，比茼蒿脆，比芹菜更容易入味，确实是一道不错的乡土美食。
地瓜叶和地瓜蔓，虽然好吃，但暂时还只是追求健康饮食人们的一种新尝试，还未成为普遍意义上的蔬菜。因此，在城里的市场上，基本上看不到卖地瓜叶和地瓜蔓的摊位。如果你想吃的话，最好是到农村的熟人地里拔几棵。
对于喜欢这道菜的朋友们来说，这段时间可是个不可多得的机会。眼下，处暑节气刚过，地瓜蔓吃起来正是时候。再过一段时间，等到地瓜收获的时候，地瓜叶和地瓜蔓就有点“老”了。那时就不再适合食用，农民们通常会将之晒干粉碎，另作他用。
在这繁华的都市中，地瓜和地瓜蔓带给我们的不仅仅是美味，更是一种对乡土、对自然的怀念。让我们在享受美食的同时，也感受那份久违的乡土气息吧。
